Καλησπέρα σε όλους. Το ρετρό θέμα που θα σας παρουσιάσω προσωπικά για μένα είναι “ιερό”. Μου φέρνει σκέψεις από το παρελθόν, αναμνήσεις,στιγμές. Ο λόγος είναι η 3dfx. Mε αυτήν γαλουχήθηκα στον χώρο των Η/Y. Με αυτήν έπαιξα το πρώτο μου 3d video game, γέλασα, λαχτάρησα, νευρίασα, στράβωσα, σπάστηκα!

Ήταν η πρώτη καρτα που αγόρασα για να κάνω αναβάθμιση στον Η/Υ μου μιας και μεχρι τοτε της “μόδας” ήταν οnboard καρτες γραφικών (s3 1 mb στην περίπτωση μου) στα έτοιμα συστήματα. Ωστόσο, για τους σκληροπυρηνικούς του είδους υπήρχε η 3dfx! Δεν έκανες απλά ένα άλμα από την “μαμά” κάρτα γραφικών σου σε μια απλά καλύτερη. Έκανες ένα άλμα σε μια κάρτα θηρίο για τα τότε δεδομένα.

Την κίνηση μου αυτή για αλλαγή βεβαια την είχα πληρώσει τότε ακριβά μιας και μία voodoo banshee με 16Mb μνήμης παρακαλώ κόστιζε ούτε λίγο ούτε πολύ 100.000 δρx. Ίσως και κάτι παραπάνω, συνυπολογίζοντας δέ και το κόστος αγοράς του υπόλοιπου συστήματος 800.000 δρχ. Αγγίζαμε αισίως το 1 εκατομμύριο δραχμές!!! Ακόμα ζαλίζομαι όταν το λέω…… Nα ναι καλά ο πατέρας μου μιας και αφού δεν έπαθε τότε το “εγκεφαλικό” δεν νομίζω να το πάθει και ποτέ!

Για να μήν γίνει κουραστικό το άρθρο θα το χωρίσω σε “parts”.
Πάμε όμως σιγά σιγά να ξεκινήσουμε το μαραθώνιο ταξίδι μας σε όλες αυτές τις ωραίες εποχές.

Ιστορικές κάρτες

Από το 1996 η γκάμα των προϊόντων της 3dfx κατακλύζει την αγορά μέσα από υλοποιήσεις πολλών κατασκευαστών όπως της Creative, Diamond, Canopus, STB. Αυτοί οι κατασκευαστές είναι κάποιοι από αυτούς που σπεύδουν να κυκλοφορήσουν κάρτες με αυτά τα chips. Επίσης την εποχή εκείνη κυκλοφορούν κάρτες γραφικών και άλλοι κατασκεαστές όπως η nVidia, η ATi και η Matrox αλλά η 3dfx με τα chipset της μπαίνει δυναμικά στο χώρο και φέρνει παγκόσμιο “Τσουνάμι”. Το συναρπαστικότερο όλων είναι πως η 3dfx έφερε πρώτη στον χώρο τό 1998 ,το γνωστό σε όλους μας πλέον  Scan-Line Interleave (SLI) και όχι η nVidia όπως πολλοί απο εσάς θα νομίζετε!!! Ναι, καλά διαβάσατε! Οσοι νόμιζουν οτι είναι τεχνολογία της nVidia και των τελευταίων ετών, κάνουν μέγα λάθος!

3dfx Chipset Table Released:

• Voodoo Graphics
• Voodoo Rush
• Voodoo 2
• Voodoo Banshee
• Velocity 100
• Voodoo 3     Models: Voodoo3 1000,Voodoo3 2000,Voodoo3 3000,Voodoo3 3500.
• Voodoo 4 4500
• Voodoo 5 5500

3dfx Chipset Table (Unreleased):

• Velocity 200
• Voodoo4      Models:Voodoo4 4200,Voodoo4 4800.
• Voodoo5      Models:Voodoo5 5000,Voodoo5 6000.
• Voodoo Spectre   Models:Voodoo Spectre 1000, Spectre 2000, Spectre 3000.

Voodoo 1 Graphics:

3dfx voodoo graphics 4MB υλοποίηση της Diamond

Η χρονιά των μεγάλων αλλαγών

H παγκόσμια πρώτη για τα chipset της 3dfx στην αγορά! 1996…κάπου εδώ αλλάζουν όλα όσα ήξεραν οι απανταχού γνώστες στον χώρο των η/y. Η voodoo graphics δεν ήταν μια “stand alone” κάρτα γραφικών αλλα μια κάρτα επιταχυντής γραφικών. Τι σημαίνει αυτό? Η voodoo graphics παρείχε μόνο 3D acceleration και ως εκ τούτου απαιτούσε να υπάρχει ξεχωριστή κάρτα γραφικών στο σύστημα για 2D software. Πολύ απλά  συνδεόταν με την υπάρχουσα κάρτα γραφικών εξωτερικά και έτσι παρείχε 3D acceleration. Η Voodoo (1) Graphics ήταν μία PCI κάρτα επιταχυντής με Gpu το SST1, Core clock στα 50Mhz και memory clock στα 50Mhz, memory bandwidth 0,8GB/sec, 4MB ή 6MB Edo Dram onboard, 2MB frame buffer memory και 2MB texture memory. Max resolution στα 800×600 (64k colour). Υποστήριζε Microsoft Direct3D, OpenGL kai 3Dfx Glide! Βούτηρο στο ψωμί της όλα τα Games της εποχής. Πάνω σε όλα αύτα να προσθέσω και τους μανιακούς της εποχής, τους “Jumper-αδες” που προσθέτοντας μια τέτοια κάρτα στο σύστημα τους θέλαν το κάτι παραπάνω (boost) και στήν Cpu τους! Στον βωμό των Mhz τα jumpers των mobo είχαν πάρει κυριολεκτικά φωτιά και οι απανταχού jumper-αδες είχαν ώς “όπλο” τα γνωστά σε όλους μας τσιμπιδάκια! Αυτά που χρησιμοποιούν οι γυναίκες για τα φρύδια τους! Μαγικές και αλησμόνητες εποχές!

3dfx voodoo graphics 6MB υλοποίηση της Canopus Pure 3D

Μπορείς να βρεις τι απεικονίζει η φωτογραφία?

Γνωρίζετε ότι οι υπολογιστές κάνουν ότι κάνουν με τα γνωστά μηδέν και ένα. Αυτά τα δύο χρησιμοποιούνται ως αριθμοί για να γίνονται οι υπολογισμοί. Όπως οι άνθρωποι έχουμε τους αριθμούς 0, 1, 2, 3,….. έτσι οι υπολογιστές έχουν μόνο τα δύο πρώτα. Το σύστημα αρίθμησης των ανθρώπων ονομάζεται δεκαδικό γιατί έχουμε δέκα αριθμούς (0, 1,… 9), οι υπολογιστές χρησιμοποιούν το δυαδικό που περιέχει μόλις δύο.

Στο δεκαδικό σύστημα των ανθρώπων, ο μεγαλύτερος αριθμός με πέντε νούμερα είναι το 99.999. Για τους υπολογιστές είναι το 11.111. Κάπου εδώ φεύγουμε από τα μαθηματικά και πάμε στους υπολογιστές.

Οι μνήμες

Μία μνήμη υπολογιστών περιέχει πολλά δισεκατομμύρια μικρά κουτάκια μνήμης, το καθένα από τα οποία χωράει ένα νούμερο (μηδέν ή ένα). Όλα αυτά τα κουτάκια βρίσκονται διατεταγμένα σε μία κατάσταση σαν τις πόλεις μας. Υπάρχουν “δρόμοι” οι οποίοι οδηγούν σε αυτά τα μικρά στοιχεία. Όπως είναι ευνόητο, για να μπορούν όλα να επικοινωνούν με τον “δρόμο”, ο πιο εύκολος τρόπος είναι αυτή η “πόλη” μέσα στο τσιπάκι να είναι με κάθετους δρόμους μεταξύ τους. Έτσι μπορούμε να προσδιορίσουμε τη θέση από ένα κουτάκι με βάση την διασταύρωση που βρίσκεται (κάθε κουτάκι είναι στο δικό του οικοδομικό τετράγωνο). Αν κάποιος θέλει να αναφερθεί σε ένα κουτάκι μνήμης λέει ότι θέλει αυτό που βρίσκεται στην διασταύρωση των δρόμων 57 και 31. Στην γλώσσα των υπολογιστών στα 111001 και 011111.

Οι διευθύνσεις ορίζουν το μέγεθος

Όπως είπαμε στην αρχή, ο μέγιστος αριθμός με 5 γράμματα είναι 99.999 στο δεκαδικό και 11.111 στο δυαδικό. Αν προσθέσουμε και τον αριθμό μηδέν στο πλήθος θα βρούμε ότι με 5 ψηφία φτιάχνουμε 100.000 νούμερα στο δεκαδικό και 100000 (11.111 + 1) στο δυαδικό. Το δεύτερο, αν το μετατρέψουμε στο δεκαδικό θα δούμε ότι είναι ο αριθμός 32 ο οποίος είναι ο 2⁵ και γενικά για κάθε παραπάνω ψηφίο (από τα 5 στα 6 κ.ο.κ.) ανεβαίνει μία δύναμη του 2. Έτσι υπολογίζεται το πολύ γνωστό μας 1024 που δεν είναι άλλο από το 2¹⁰.

Άρα, τα μεγέθη των μνημών εκφράζονται σε δυνάμεις του 2. Ας δούμε μερικά παραδείγματα:

• Παλιά οι υπολογιστές είχαν 256 Mb Ram. Αυτό είναι το 2⁸ Mb
• Οι σημερινές κάρτες γραφικών έχουν μνήμες στα 1024 Mb και 2048 Mb, τα οποία είναι 2¹⁰ Mb και 2¹¹ Mb αντίστοιχα
• Το μέγεθος Megabyte είναι 1024 Kilobyte  ή 2¹⁰ Kilobyte
• Το μέγεθος Kilobyte είναι 1024 byte  ή 2¹⁰ byte
• Το μέγεθος Gigabyte είναι 2¹⁰ x 2¹⁰ x 2¹⁰ byte = 1.073.741.824 bytes
• Αντίστοιχα μπορούμε να υπολογίσουμε ότι ένα σύστημα με 4Gb RAM έχει 4.294.967.296 μικρά κουτάκια μνήμης.
• Τέλος, ένα δισκάκι blu-ray μπορεί να χωρέσει μέχρι 128Gb μνήμης το οποίο είναι 137.438.953 .472 byte.

Οι τιμές της δύναμης του 2 είναι αυτές που καθορίζουν το μέγεθος. Αν οι υπολογιστές χρησιμοποιούσαν το τριαδικό σύστημα αρίθμησης θα υπολογίζαμε με βάση τις δυνάμεις του τρία και αν λειτουργούσαν με βάση το δεκαδικό θα μπορούσαμε να πούμε ότι μία μνήμη έχει μέγεθος 4.000 ή 10.000 ακριβώς.

Η οικολογική συνείδηση πρέπει να μας διακατέχει όλους και να εφαρμόζεται όπου και όταν μπορεί.Αυτό λοιπόν έπραξαν και δύο σχεδιαστές γνωστής εταιρίας.